Ken Kesey

Ken Kesey - biografia, życie i twórczość

Ken Kesey urodził się w La Junta w Kolorado. Dorastał w Spingfield w Oregonie, ukończył University of Oregon.

Tuż po tym, gdy skończył podyplomowe stypendium z zakresu twórczego pisania na Uniwersytecie Stanforda, w roku 1960 rozpoczął tworzenie swej najsłynniejszej powieści – Lot nad kukułczym gniazdem. Gdy ją wydał, w 1962 roku, powieść odniosła ogromny sukces, docenili ją również krytycy. W międzyczasie jednak Ken Kesey musiał brać udział w badaniach z wykorzystaniem LSD i meskaliny, finansowanych przez CIA, by jakoś związać koniec z końcem.

Największą popularność przyniosła Keseyowi ekranizacja książki Lot nad kukułczym gniazdem.

Gdy odniósł sukces, Kesey z przyjaciółmi organizował specyficzne „happeningi" w La Honda w Kalifornii. Współpracował z Nealem Cassadym i innymi twórcami, działając jako Merry Pranksters. Podczas tych spotkań raczono się narkotykami. Ken Kesey miał wielki wpływ na zespół Grateful Dead. Znał Jacka Kerouaca i Allena Ginsberga, zaprzyjaźnił się z „prorokiem LSD" Timothym Learym.

Kolejna powieść Keseya, Czasami wielka chętka, sprzedała się doskonale, ale jej przyjęcie było mieszane. To opowieść o rodzinie drwali z Oregonu i porównywano ją do Yoknapatawpha Williama Faulknera. Sam Kesey uważał tę książkę za swe najważniejsze dzieło.

W 1965 roku Kesey został aresztowany za posiadanie marihuany, próbował sfingować swoje samobójstwo. W areszcie spędził 5 miesięcy. Po wyjściu na wolność zamieszkał w Pleasant JHIll w Oregonie, gdzie wiódł spokojne rodzinne życie. Wykładał w Oregonie, publikował prozę i reportaże w magazynach literackich.

Kesey wydawał magazyn Spit in the Ocean, w którym publikował niedokończoną powieść i teksty popularnych pisarzy, między innymi Margo St. James, Kate Millett, Stewarta Branda, Saula-Paula Siraga, Jacka Sarfattiego, Paula Krassnera i Williama S. Burroughsa. Wydana w 1992 r. trzecia powieść Keseya, Pieśń żeglarza, spotkała się z chłodnym przyjęciem. Pisarz wrócił do współpracy z Merry Pranksters i publikował swoją twórczość w sieci. Gdy doznał udaru, porzucił pracę literacką. Cierpiał też na cukrzycę.

Ken Kesey zmarł 10 listopada 2001 roku.