Tom Robbins

Tom Robbins - biografia, życie i twórczość

Tom Robbins dorastał na południu Stanów Zjednoczonych w rodzinie, w której kaznodziejstwo i opowieści były codziennością – obaj dziadkowie byli baptystycznymi duchownymi, co miało wpłynąć na jego talent narracyjny. W młodości określał siebie jako hillbilly, a do literatury trafił przez poezję, którą recytował w kawiarni Rhinoceros w Richmond. Jednym z jego wczesnych zajęć było redagowanie sportowej rubryki w lokalnej gazecie – z pozoru nietypowe zajęcie dla przyszłego twórcy literatury eksperymentalnej.

Tom Robbins odkrył swój literacki talent podczas pisania recenzji o zespole The Doors. To właśnie wtedy zorientował się, że bardziej niż krytyką chce zajmować się tworzeniem własnych światów. Debiutancka powieść Another Roadside Attraction powstała po tym, jak odmówił napisania książki o sztuce i zamiast tego przedstawił pomysł na fikcję literacką. Jego twórczość cechowała dbałość o język – zdarzało się, że nad jednym zdaniem pracował cały dzień, dopieszczając każde słowo.

Tom Robbins był człowiekiem licznych pasji – współtworzył neo-dadaistyczną grupę artystyczną Shazam Society, brał udział w alternatywnych audycjach radiowych i odbywał mistyczne podróże m.in. z Josephem Campbellem i poetą Robertem Bly. Zbierał doświadczenia w Meksyku, Grecji i nawet Timbuktu. Jego zainteresowanie duchowością nie przeszkadzało mu w kontaktach z kontrkulturą – był przyjacielem Timothy’ego Leary’ego, z którym zażywał LSD, a także Terence’a McKenny, którego idee znalazły odbicie w jego powieściach.

Thomas Eugene Robbins miał także wpływ na popkulturę – jego powieść I kowbojki mogą marzyć została zekranizowana przez Gusa Van Santa, a sam autor użyczył głosu narratorowi. W jednej z postaci sportretował lokalną wróżkę Madame Zoe, której pokój po latach został zrekonstruowany jako instalacja artystyczna w Richmond. Przyjaźnił się z takimi reżyserami jak Robert Altman i Alan Rudolph, wystąpił też epizodycznie w pięciu filmach.

Tom Robbins napisał osiem powieści, w tym Perfumy w rytmie jitterbuga, Na wpół uśpieni w żabich piżamach i Nogi jak patyki, a także eseje i opowiadania zebrane w tomie Wild Ducks Flying Backward oraz nowelę B Is for Beer. Jego ostatnim dziełem było Tibetan Peach Pie, określane przez samego autora jako nie-autobiografia.

Tom Robbins został wielokrotnie nagrodzony za całokształt swojej twórczości – wyróżniano go m.in. przez festiwal Bumbershoot, Willamette Writers i Library of Virginia. W 2023 roku jego rodzime La Conner zorganizowało dla niego paradę Król na jeden dzień, z której dochód przeznaczono na lokalny program artystyczny dla dzieci.