John Maxwell Coetzee

John Maxwell Coetzee - biografia, życie i twórczość

John Maxwell Coetzee wychował się w rodzinie afrykanerskiej, w której posługiwano się głównie językiem angielskim. Jego pochodzenie, sięgające europejskich imigrantów, w tym polskich przodków ze strony matki, wpłynęło na wieloletnie zainteresowanie literaturą i kulturą Europy Środkowej.

John Maxwell Coetzee dorastał w Kapsztadzie oraz w Worcester, a doświadczenia z dzieciństwa opisał później w fabularyzowanym tomie wspomnieniowym Chłopięce lata. Studiował matematykę i filologię angielską na Uniwersytecie Kapsztadzkim, uzyskał dyplomy z wyróżnieniem, a następnie obronił pracę magisterską poświęconą twórczości Forda Madoxa Forda.

John Maxwell Coetzee w latach sześćdziesiątych pracował w Wielkiej Brytanii jako programista komputerowy, a później kontynuował karierę akademicką w Stanach Zjednoczonych. Na Uniwersytecie Teksańskim w Austin prowadził zajęcia i przygotował rozprawę doktorską poświęconą analizie stylistycznej prozy Samuela Becketta, wykorzystującą narzędzia komputerowe.

John Maxwell Coetzee wykładał literaturę angielską na Uniwersytecie Stanowym Nowego Jorku w Buffalo, gdzie rozpoczął pracę nad debiutancką powieścią Ciemny kraj. Po powrocie do Republiki Południowej Afryki związał się na wiele lat z Uniwersytetem Kapsztadzkim, zdobywając tam status profesora i profesora emerytowanego.

John Maxwell Coetzee od 2002 roku mieszka w Australii, a w 2006 uzyskał obywatelstwo australijskie. Jest związany z Uniwersytetem Adelajdy.

John Maxwell Coetzee zadebiutował powieścią Ciemny kraj w 1974 roku i od tego czasu regularnie publikował kolejne książki, w tym powieści, eseje, teksty autobiograficzne oraz przekłady z języka niderlandzkiego i afrykanerskiego. Jego najnowsza książka, Polak, ukazała się w 2023 roku.

John Maxwell Coetzee jest autorem wielokrotnie nagradzanym, dwukrotnym laureatem Nagrody Bookera oraz zdobywcą m.in. Nagrody Jerozolimskiej, Prix Femina étranger i licznych wyróżnień akademickich. Jego twórczość była wielokrotnie odczytywana jako refleksja nad władzą, językiem, odpowiedzialnością moralną i losem jednostki.

John Maxwell Coetzee znany jest także z krytycznego stosunku do przemocy wobec zwierząt i aktywnego wspierania idei praw zwierząt. Jest wegetarianinem, a motywy etyczne związane z relacją człowieka i świata zwierzęcego pojawiają się często w jego prozie i esejach.