Czytanie od dawna kojarzy się z przyjemnością, rozwojem intelektualnym i poszerzaniem wiedzy. Coraz częściej pojawiają się jednak badania sugerujące, że regularna lektura może mieć także bardzo konkretny wpływ na zdrowie. Jedno z dużych badań naukowych wykazało, że czytanie książek wiąże się z dłuższym życiem.
Czytanie książek pomaga osobom starszym żyć dłużej.
Na czym oparto badanie
Analiza objęła 3635 osób po 50. roku życia uczestniczących w długofalowym badaniu Health and Retirement Study. Uczestnicy na początku badania informowali, jak często czytają książki, gazety i czasopisma, a następnie przez kolejne 12 lat śledzono ich stan zdrowia i długość życia.
W analizach uwzględniono wiele czynników, które mogłyby wpływać na wyniki, takich jak wiek, płeć, wykształcenie, sytuacja finansowa, choroby przewlekłe, samoocena zdrowia, stan psychiczny czy sytuacja rodzinna. W ten sposób starano się oddzielić sam wpływ czytania od innych elementów stylu życia.
Czytanie książek a ryzyko śmierci
Wyniki były jednoznaczne. Osoby, które czytały książki, żyły dłużej niż te, które książek nie czytały. Ryzyko zgonu w ciągu 12 lat obserwacji było u czytelników książek o około 20% niższe.
Czytelnicy książek mieli o 20% mniejsze ryzyko śmierci niż osoby, które nie czytały książek.
Mówiąc prościej: regularne sięganie po książki wiązało się z wyraźnie większą szansą na dłuższe życie, nawet jeśli dana osoba była starsza, gorzej wykształcona lub miała problemy zdrowotne.
Im więcej czytania, tym większa korzyść
Badacze zauważyli również tzw. zależność dawka–odpowiedź. To znaczy, że osoby czytające umiarkowanie żyły dłużej niż nieczytające, a osoby czytające najwięcej – najdłużej. Już niewielka regularność w czytaniu książek przynosiła zauważalne korzyści. Osoby czytające książki miały średnio około 2 lata przewagi życia w porównaniu z osobami, które książek nie czytały.
Książki lepsze niż gazety i czasopisma
Jednym z najciekawszych wniosków było porównanie różnych rodzajów lektury. Okazało się, że to właśnie książki, a nie czytanie w ogóle, są kluczowe.
Czytanie książek bardziej przedłużało życie niż czytanie gazet i czasopism.
Gazety i magazyny dawały słabszy efekt ochronny, widoczny tylko u osób czytających je bardzo dużo. To sugeruje, że dłuższe, bardziej angażujące formy lektury mają szczególną wartość.
Dlaczego książki pomagają żyć dłużej
Badacze sprawdzili także, co stoi za tym efektem. Okazało się, że kluczową rolę odgrywają funkcje poznawcze, czyli pamięć, koncentracja i zdolność myślenia.
Czytanie książek stymuluje mózg w sposób bardziej złożony niż krótsze teksty. To znaczy, że wymaga śledzenia fabuły, zapamiętywania informacji i interpretowania znaczeń. Mówiąc prościej: książki intensywniej „trenują” umysł.
Czytanie książek poprawia pracę mózgu, a sprawniejszy umysł pomaga żyć dłużej.
U kogo działa ten efekt?
Korzyści z czytania książek były widoczne niezależnie od płci, poziomu wykształcenia, zamożności czy początkowego stanu zdrowia. Oznacza to, że książki mogą być prostym i dostępnym sposobem wspierania zdrowego starzenia się w bardzo różnych grupach społecznych.
Czytaj, by żyć dłużej. Czytaj, by móc więcej czytać!
Badanie pokazuje, że czytanie książek to nie tylko przyjemność i rozwój intelektualny, ale także realna inwestycja w zdrowie. Regularna lektura może obniżać ryzyko przedwczesnej śmierci i wydłużać życie.
Korzyści z czytania książek obejmują także dłuższe życie, w którym jest więcej czasu, by dalej czytać.
fot. Anastasiya Badun (Pixabay)
źródło: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0277953616303689
Tagi: literatura,
