Biblioteka Śląska jest biblioteką publiczną i wojewódzką o statusie naukowym, uwzględniającą:
- potrzeby środowisk akademickich śląskich uczelni,
- zakres i kierunki badań naukowych prowadzonych w śląskich instytucjach naukowych,
- udzielanie pomocy instrukcyjno-metodycznej na rzecz samorządowych bibliotek publicznych.
W bibliotece kontynuowane są tradycyjne kierunki specjalizacji zbiorów, zgodne z polityką gromadzenia przyjętą przez poprzedniczki Biblioteki Śląskiej – Bibliotekę Sejmu Śląskiego (1922–1936) oraz Śląską Bibliotekę Publiczną im. J. Piłsudskiego (1936–1945).
W 1952 r. biblioteka otrzymała nową nazwę Biblioteka Śląska i uznana została za bibliotekę naukową. Po połączeniu z Wojewódzką Biblioteką Publiczną, od 1 lipca 2000 r., pełni rolę biblioteki wojewódzkiej, zachowując dotychczasowy status naukowy.
Biblioteka Śląska gromadzi dokumenty z zakresu wszystkich dyscyplin naukowych, ze szczególnym uwzględnieniem nauk prawniczych, ekonomicznych, społecznych i humanistycznych oraz literaturę regionalną (Silesiaca), tj. piśmiennictwo dotyczące historycznego i współczesnego Śląska i Zagłębia Dąbrowskiego, z uwzględnieniem zmian administracyjnych obejmujących ten obszar.
Rozporządzeniem Ministra Kultury i Dziedzictwa Narodowego z dnia 19 lipca 2017 r. Biblioteka Śląska została włączona do bibliotek, które posiadają zbiory zaliczone do Narodowego Zasobu Bibliotecznego.
Biblioteka posiada w swoich zbiorach ponad 2,6 mln woluminów, w tym:
- dokumenty drukowane (książki, broszury, czasopisma i inne periodyki),
- materiały rękopiśmienne (rękopisy, maszynopisy),
- materiały kartograficzne (mapy, plany, atlasy),
- materiały ikonograficzne (grafiki, fotografie, pocztówki, ekslibrisy),
- dokumenty audiowizualne (płyty analogowe i kompaktowe oraz kasety magnetofonowe),
- dokumenty życia społecznego (DŻS-y),
- elektroniczne nośniki informacji (CD i DVD).
Do najważniejszych zadań Biblioteki Śląskiej należy:
- gromadzenie, opracowywanie, udostępnianie i ochrona piśmiennictwa polskiego i obcego oraz innych dokumentów służących rozwojowi badań naukowych i potrzebom kształcenia,
- archiwizowanie egzemplarza obowiązkowego,
- udzielanie pomocy informacyjno-bibliograficznej instytucjom i osobom prywatnym,
- popularyzacja książki i czytelnictwa poprzez organizowanie wystaw, pokazów, spotkań autorskich oraz innych wydarzeń o charakterze kulturalnym,
- inicjowanie, prowadzenie i publikowanie prac naukowo-badawczych z zakresu bibliotekoznawstwa, informacji naukowej i dziedzin pokrewnych, ze szczególnym uwzględnieniem zbiorów śląskich,
- koordynowanie działalności bibliotek publicznych w celu utworzenia na terenie województwa śląskiego jednolitego systemu informacyjnego.
Materiały biblioteczne podlegają szczególnej ochronie i wymagają zapewnienia optymalnych warunków gromadzenia. Stąd wiele cennych pozycji znajdujących się w zbiorach biblioteki jest udostępnianych na zasadach prezencyjnych (na miejscu, w czytelni) lub w postaci zmikrofilmowanej (czasopisma, niektóre starodruki); optymalne warunki przechowywania zapewnia nowoczesny system magazynowania zbiorów zastosowany w Bibliotece Śląskiej.
Wiersze z jednej strony metafizyczne, a z drugiej cielesne i dosadne, utkane z okruchów codzienności. Kobiece i z pazurem. Podoba mi się, że niczego nie udają (Joanna Lech). Tu nie ma żadnego guzika. Jest...czytaj dalej
Losy Hanki to kwintesencja szalonej historii Górnego Śląska w XX wieku: wojna, plebiscyt, powstania, podział regionu, wojna, PRL, koniec industrii. Ta opowieść rozwija się jak nitka ze szpuli rzuconej czytelnikowi...czytaj dalej
Helmutowi po ojcu, wcielonym do Wehrmachtu, pozostały: fotografia, wspomnienie i to dziwnie brzmiące – w nowej polskiej rzeczywistości – imię. Walkę z ojczymem o zachowanie swojej śląskiej tożsamości...czytaj dalej
Katastrofizm? Technologia? Post-człowiek? Choroby psychiczne? Czarnota wciąż (słownik podpowiada mi słowo wymusza),co lepiej pasuje niż, mówiąc frazą z jednego z jego wierszy, „wymyśla co to może znaczyć”...czytaj dalej
Instytut Badań Regionalnych Biblioteki Śląskiej w Katowicach prezentuje książkę Artura Pałasiewicza, pokazującą życie codzienne żołnierzy piechoty w monarchii austro-węgierskiej. W c.k. armii nie wątpiono,...czytaj dalej
„Świat się nie skończył”, powiada poeta w pierwszym zdaniu swego tomu; w jednym z następnych dopowiada, że jest już „po katastrofie”; w jeszcze innym przypomina, że „niszczenie...czytaj dalej
W „Pamiętnikach kobiet z rodzin górniczych” wybrzmiewają konkretne głosy, których nikt nie komentuje, nie zagaduje, nie opisuje, nie tłumaczy w imieniu autorek. Głosy te dopowiadają się nawzajem...czytaj dalej
"Silesius" Henryka Wańka to hipnotyczna i medytacyjna proza doskonała na nasze pospieszne czasy, w których nie potrafimy się zatrzymać, aby doświadczyć realności. Henryk Waniek ze sprawnością wytrawnego prozaika...czytaj dalej