Recenzja książki: Okrutny książę

Recenzuje: Anna Globisz

Holly Black, autorka znana m.in. z młodzieżowej serii Kroniki Spiderwick powraca z cyklem przenoszącym czytelnika w świat bezwzględnych elfów.

Historia zaczyna się brutalnie – oto Madok, elf, przybywa do świata ludzi, by odebrać to, co swoje. Przed laty jego ukochana uciekła wraz z dzieckiem, fingując własną śmierć. Mężczyzna nie ustępował w trudach, by ją znaleźć. Gdy w końcu mu się to udaje, morduje ją – zdrajczynię i jej męża, zaś dzieci porywa do swojego świata. Vivi, Jude i Taryn przenoszą się w rzeczywistość, która zupełnie nie pasuje do tego, co poznały w ludzkim świecie. Mimo że tylko jedna z nich, Viv, jest córką Madoka, bohater przez wzgląd na pamięć o swojej ukochanej wszystkie traktuje tak samo. Dziewczęta uczęszczają do szkoły, gdzie jednak wcale nie spotykają się ze zrozumieniem. Jako ludzkie dzieci są szykanowane. Szczególnie upodobała ich sobie grupka Cardana – najbardziej brutalnego ze wszystkich elfów, który wraz ze znajomymi sieje postrach wszędzie, gdzie się pojawi. Postrach, ale i podziw – są bowiem wysoko postawieni i piękni tak bardzo, że potrafią omamić każdego. Jude, jako najbardziej wojownicza z sióstr, wielokrotnie wpadała w tarapaty, stawiając mu się i ośmielając nie wykonać jego poleceń. 

O sytuacji szkolnej dziewczyn ich opiekun nic nie wie – jako bliski współpracownik przyszłego następcy tronu ma bowiem na głowie o wiele ważniejsze sprawy niż ludzkie słabości i poniżanie. Dwór elfów kipi od intryg i spisków, kandydat do tronu ma przeciwników, którzy nie ustąpią, dopóki nie rozpoczną buntu, a sam Madok jest żądny krwi. Każdy knuje, by jak najwięcej zyskać.

Na skutek splotu wydarzeń w samym centrum walki o tron znajduje się Jude, która ma odegrać w niej bardzo ważną rolę, stając się szpiegiem, a jednocześnie spotykając się z Lokim – przyjacielem swojego prześladowcy. Każda postać jest pionkiem w grze o wysoką stawkę.  Liczy się tylko ten, kto ma wiedzę i potrafi sprawnie ją wykorzystać, a ufać nie można nikomu, nawet najbliższym, bowiem i oni są jedynie marionetkami w rękach innych. 

Okrutny Książę ogrywa znane schematy, które wybrzmiewają w głowie jak ulubiona melodia – nie sprawia to jednak, że książkę czyta się bez przyjemności. Wręcz przeciwnie: skupienie się na linii fabularnej, która przebiega dokładnie przewidzianym torem sprawia, że finał staje się tym bardziej zaskakujący. Autorka usypia czujność czytelnika, dając mu dokładnie to, czego ten oczekuje. W momencie, gdy wydaje się, że wszystko skończy się tak, jak można było przewidzieć, następuje gwałtowny zwrot akcji i trzeba sięgnąć po tom drugi, by sprawdzić, czy zręczność w łapaniu czytelnika na wędkę to jedynie przypadek, czy wynik zmyślnej pisarskiej intrygi. 

Black udało się wykreować świat pełen brutalności, a jednocześnie magii – nie są to jednak czary znane z baśniowych historii. Tutaj każde zaklęcie staje się niebezpieczne, a dzierżenie mocy przez nieodpowiednie osoby może prowadzić do strasznych konsekwencji.

 Wartka akcja, konsekwentnie prowadzone postaci, dwór pełen intryg i knowań, a wszystko to przyprawione wątkiem romansowym, który na szczęście nie przyćmiewa całości. Książka z pewnością znajdzie uznanie zarówno u fanów fantastyki, jak i czytelników szukających w książkach spisków i stałego napięcia – tych bowiem tu nie brakuje.