Ostatnia debiutantka

Londyn, rok 1939 - to ostatnie tchnienie świata, który za chwilę bezpowrotnie obróci się w perzynę. Lesley Lokko w powieści ,,Ostatnia debiutantka" precyzyjnie nakreśla ramy czasowe, w których luksusowy jedwab balowych sukni spotyka się z szorstką wełną wojskowych mundurów, a beztroskie przyjęcia ustępują miejsca dźwiękom syren alarmowych. To opowieść o brutalnym przejściu od złotej ery brytyjskiej arystokracji do mrocznych lat Blitzu, widziana oczami młodej kobiety, której przyszłość została zaplanowana według sztywnego, dworskiego protokołu.

Główną bohaterką powieści jest Kitty Ricketts, która w przededniu wybuchu II wojny światowej zostaje przedstawiona na dworze królewskim. To postać fascynująca - rozdarta między oczekiwaniami rodziny a rodzącym się w niej pragnieniem niezależności. Jej życie, początkowo upływające na dobieraniu odpowiednich rękawiczek i nauce dygnięć, nagle nabiera zupełnie innych barw, gdy świat wokół zaczyna płonąć. Kitty musi odnaleźć się w rzeczywistości, w której nazwisko i pochodzenie przestają mieć znaczenie w obliczu spadających bomb.

Lesley Lokko z ogromną dbałością o detale odtwarza atmosferę Londynu tamtych lat. Czytelnik niemal czuje zapach perfum w salach balowych, a chwilę później duszny pył zrujnowanych kamienic. Autorka świetnie pokazuje kontrast między beztroską elit, które do ostatniej chwili wierzyły, że pokój zostanie zachowany, a narastającym niepokojem zwykłych ludzi. To przejście od świata jedwabnych sukni do rzeczywistości racji żywnościowych i służby pomocniczej jest jednym z najmocniejszych punktów książki.

Powieść nie jest jednak tylko kroniką wojenną. To przede wszystkim opowieść o dojrzewaniu i buncie. Lokko kreśli szeroki wachlarz postaci drugoplanowych - od surowych matek dbających o reputację rodu, po młodych mężczyzn, dla których wojna staje się tragiczną szansą na udowodnienie swojej wartości. Relacje między bohaterami są skomplikowane, pełne niedomówień i trudnych wyborów moralnych. Autorka nie boi się poruszać tematów tabu, takich jak klasowe uprzedzenia czy skrywane romanse, które w obliczu zagrożenia życia nabierają zupełnie innej wagi.

Warsztatowo ,,Ostatnia debiutantka" to literatura popularna na najwyższym poziomie. Język Lokko jest elegancki, a tempo akcji wyważone - autorka daje nam czas na poznanie psychologii bohaterów, by za chwilę wrzucić ich w wir dramatycznych wydarzeń. Choć momentami książka może wydawać się nieco sentymentalna, to jednak rzetelność historyczna i emocjonalna głębia sprawiają, że lektura staje się niezwykle angażująca.

Podsumowując, ,,Ostatnia debiutantka" to hołd złożony pokoleniu kobiet, które musiały porzucić marzenia o spokojnym życiu na rzecz walki o przetrwanie. To opowieść o stracie, ale i o sile, jaka rodzi się w człowieku w sytuacjach granicznych. Lesley Lokko udowodniła, że potrafi pisać o historii w sposób niezwykle kobiecy, a jednocześnie pozbawiony zbędnego lukru.

Bardzo ciekawa historia kobiet o wysokim poziomie inteligencji ;)