Zmierzch Tudorów. Dziewięciodniowa królowa i jej siostry
Philippa Gregory

Joanna, jako wnuczka siostry starego króla Henryka VIII od małego pobierała nauki, miała ambicje, by zostać uczoną. Jej rodzice, jako wpływowi ludzie w Anglii zaaranżowali jej małżeństwo z Dudleyem, aby ochronić się przed zdradę i koronują ją w 1553 roku na królową. Nie chciała nią być, zdawała sobie sprawę, że to akt zdrady, ale chora ambicja innych ukartowała spisek. Ona i jej mąż spełniali zachcianki rodziców, sami niespokojni o przyszłość. I słusznie… Księżniczka Maria zbierała swoich zwolenników, ogłosiła się prawowitą następczynią tronu i skazała Joannę na ścięcie. Tamta do końca wierzyła w możliwość egzekucji, ale uparcie trzymała się swojej wiary protestanckiej, jawi się jako męczennica.

Katarzyna, to środkowa siostra, podziwiała Joannę, z charakteru zupełnie inna od siostry, po egzekucji tamtej, wypadła z łask i nie jest już pożądaną żoną dla rodziny męża. Anulowano jej małżeństwo. Można powiedzieć, że jej się upiekło… Tęskniła za siostrą, „po raz tysięczny dociera do mnie, że Joanny już nie ma.” Po jakimś czasie wraca do łask królowej Marii, a wokół niej nikt nie mówi o jej nieżyjącej siostrze.
„ Nie dam się skrócić o głowę za coś, co dziś decyduje o życiu i śmierci, choć wczoraj nie miało najmniejszego znaczenia.”

Kiedy Katarzyna ma 18 lat i dosyć czekania na „coś” w jej życiu królową Anglii zostaje Elżbieta. Same życie Katarzyny wpada w rytm łask i niełask nowej królowej, romansu z Edwardem Seymorem, w pewnym momencie stara się szukać oparcia w byłym mężu (gdy zostaje sama i w rozpaczliwej sytuacji). Ale nikt jej nie chce pomóc, wszyscy boją się gniewu królowej. Potem już tylko Katarzyna i jej rodzina stają się więźniami przetrzymywanymi pod kluczem, nie cieszy się wolnością.

Księga trzecia to historia Marii, najmłodszej z sióstr Grey, karlicy, niskiej i drobnej. Podobnie jak starsza siostra, wychodzi bez zgody królowej za mąż (za kapitana gwardii), za co również płaci wysoką cenę- wolnością.
„Przetrwać i dożyć lepszych czasów.” To jej motto.

Przez całą powieść przewija się wątek dziedzictwa rodu królewskiego, ambicji dojścia do władzy, dumy z rodowodu królewskiego. Anglią nadal rządzą zmienni tyrani, łatwo zostać zatrzymanym z powodu zdrady.

Sympatykom dynastii Tudorów polecam również i  tą pozycję:  to barwna powieść historyczna o dziewięciodniowej królowej i jej siostrach. Moje kolejne spotkanie z prozą pisarki uważam za udane.