Ostatnia królowa
C.W. Gortner

Joanna Szalona jest jedną z postaci historycznych, którymi jestem ogromnie zaintrygowana. Historycy wciąż dyskutują na temat jej stanu psychicznego. Czy Joanna Kastylijska była chora umysłowo? Czy zawdzięcza swój tytuł szalonej miłości do Filipa Pięknego? A może była ofiarą matactw swojego ojca i męża? Jedno jest pewne - burzliwe życie Joanny będzie jeszcze długi czas budziło zainteresowanie, a książki takie jak Ostatnia Królowa będą wzniecać ten ogień ciekawości jeszcze bardziej.

Akcja powieści C.W. Gortnera rozgrywa się na przełomie XV i XVI wieku na terenie Europy. Tytułową bohaterkę, Joannę Kastylijską, poznajemy od najmłodszych lat i wraz z nią przeżywamy niespokojne czasy, w których znajdowała się wtedy Hiszpania. Niestety, beztroskie lata szybko mijają. Piękna infantka zostaje poślubiona Filipowi I Pięknemu, władcy Flandrii i tym samym zostaje zmuszona do wyjazdu z ukochanej ojczyzny. Dzięki żarliwemu związkowi, który owocuje licznym potomstwem, Joanna odnajduje szczęście, lecz nie na długo. Czy wśród licznych zdrad, politycznych intryg i niepokojących tajemnic odnajdzie swoje miejsce?

Ostatnia Królowa zafascynuje od pierwszych stron nawet laika historii Joanny Szalonej. C.W.Gortner w malowniczych opisach przedstawia renesansową Hiszpanię, jej naturalne krajobrazy i dwór. Z zachwycającą lekkością odtwarza zachowania dawnej szlachty, a stworzona przez niego Joanna Kastylijska wydaje się niezwykle naturalna. Autor w niesamowity sposób uchwycił kobiecą naturę bohaterki, prowadząc narrację pierwszoosobową (a przecież C.W. Gortner to mężczyzna!). Ukazał Joannę zarówno w roli silnej i upartej władczyni, jak i wrażliwej matki i żony. 

Pozostali bohaterowie także dopracowani są w każdym - nawet najmniejszym - szczególe. Ich osobowości są bogate i barwne, choć jednocześnie podobne pod wieloma względami. Wciąż narastające napięcie i liczne zwroty akcji sprawiają, że w powieści nie trudno się zatracić. Na własnej skórze można odczuć szaleństwo Joanny, która powoli gubi się w świecie intryg, nie wiedząc komu może zaufać...

Dodatkowym atutem Ostatniej Królowej jest wspaniała mapa Europy z 1506r. , która wita nas na pierwszych stronach powieści. Pozwala ona czytelnikom (szczególnie tym mniej wtajemniczonym w geografię naszego kontynentu w XVI wieku) swobodnie śledzić drogi i podróże, które pokonała główna bohaterka. 

Ostatnia Królowa w dużym stopniu odzwierciedla prawa, które rządzą ludźmi do dziś dnia. Często chęć władzy przekładana jest ponad miłość i dobro, chęć wzbogacenia ponad moralność i życie. W kwestii duchowej nie różnimy się niczym od swoich przodków, co jest na swój sposób przygnębiające, choć nie można tutaj zapominać o postaciach dzielnych i prawych. Jeśli chcecie dowiedzieć się, do której z tych grup należała Joanna Szalona, przeczytajcie koniecznie Ostatnią królową - ocenę pozostawiam Wam. Powieść polecam szczególnie miłośnikom powieści historycznych, ale także i czytelnikom, którzy cenią porywającą lekturę.