Recenzja książki: Era Wilka. Wikingowie, Anglosasi i imperium Morza Północnego

Recenzuje: Danuta Szelejewska

Mistrzowskie żeglarstwo, dalekie podróże eksploracyjne i zbrojne wyprawy łupieżcze – to naznaczona ekspansją ludności, towarów oraz przemocy ze Skandynawii epoka wikingów. Jak wtedy żyli ludzie, czym się zajmowali, czego się obawiali? Treść książki Era Wilka. Wikingowie, Anglosasi i imperium Morza Północnego to historia wielkiej polityki, walki o władzę oraz nieustannych wojen. Czas zatem wyruszyć na mokre, porośnięte trawą równiny u zachodnich wybrzeży Islandii, gdzie rozpoczyna się opowieść o dowódcy i królu Norwegów, wikingu Olafie Haraldssonie.

Sięgając roku 975, kiedy to po szesnastoletnim panowaniu umarł angielski król Edgar Spokojny, a następcy tronu byli jeszcze dziećmi, i kiedy wreszcie na głowę najstarszego syna zmarłego Edgara włożono koronę, autor – opierając się na starodawnych źródłach, zwłaszcza Kronice anglosaskiej – potwierdza, że wtedy nad Anglią ukazała się kometa uważana przez benedyktyńskich mnichów za posłańca Boga zapowiadającego katastrofę. W zdającej się potwierdzać ową informację treści Ery Wilka autor opowiada o potężnym morzu, prastarych wyspach i morskich podróżach, o wikińskich flotach, bandach rozbójników i koniunkturalistów, a także o następujących po sobie najazdach wikingów, które nie tylko szerzyły strach wśród poddanych, ale przede wszystkim prowadziły do zasiedlania miejscowych terenów przywożonymi kobietami i dziećmi. Barwne opisy pozwalają czytelnikowi poznać życie wojownika oraz przebieg wypraw mających na celu zajęcie sporych obszarów i zdobycie żywności na potrzeby armii, a także zorientować się w zawiłych kwestiach walki o władzę oraz manifestacji potęgi króla.

Zasadniczą treść publikacji Domu Wydawniczego Rebis poprzedza zamieszczona na początku książki Lista osób, ułatwiająca rozróżnienie postaci odgrywających historyczne role, przy których Tore Skeie podał miejsce życia, pełnione funkcje, koligacje rodzinne i cechy charakteru. Wyliczone postaci są różnorodne: są władcy charyzmatyczni, inteligentni, przedsiębiorczy, kompetentni, obowiązkowi i pracowici, skuteczni oraz zdecydowani, są łagodni, ale też bezkompromisowi, podstępni, a często nawet okrutni, wśród których znajdują się głowy rządzące, potomkowie rodów, hrabiowie, książęta, królewscy urzędnicy, wodzowie, dyplomaci, duchowni, dworzanie, podwładni, przyjaciele i wrogowie, rywale, zarządcy, poeci, kupcy: każdy z nich – o czym czytelnik szybko się przekona – w epoce wikingów odegrał niebagatelną rolę.

Interesująca treść Ery Wilka to gruntowny przegląd wydarzeń sprzed wieków: ideologiczna przenikliwość, militarna potęga, projekcja majestatu oraz siły, brawurowe akcje, polityczne kontrowersje, ekspansywne zainteresowania, wrogie układy, krwawe porachunki, spiski, zamachy, bitwy, kryjówki, ciągły strach o życie; posłańcy, zakładnicy, niewolnicy; otwarte sprzeciwy, sojusze zmieniających się wodzów, składane królom przysięgi wierności, a także złoto, srebro, miecze i inne zrabowane dobra, podróże po zdobytych terenach oraz dobitne i metodyczne umacnianie władzy – wszystko to składa się na burzliwą historię – wzloty i upadki, świt oraz zmierzch – ukrytej dzisiaj w odległej przeszłości epoki wikingów.

Obfitująca w najdrobniejsze szczegóły, a oddająca historyczne realia treść książki Era Wilka. Wikingowie, Anglosasi i imperium Morza Północnego jest pod każdym względem dopracowana, dzięki czemu czytelnik zweryfikować może informacje o wikingach, które często przedstawiane są w sposób błędny lub przerysowany. Rozdziały poprzedzają pochodzące z wielu źródeł czarno-białe, tematyczne ilustracje (wykaz na końcu książki). Pomocą służy Chronologia (lata 958-1030), dolne przypisy wyjaśniające, źródła i najważniejsza literatura. Skandynawskie pojęcia zapisano kursywą. Wewnętrzne strony okładki zajmują mapy. Książka posiada obwolutę ochronną. Warto za jej sprawą z bliska przyjrzeć się ludziom, których działalność odmieniła oblicze średniowiecznej Europy.

Tagi: Historia Historia wikingów